Das Klonen von Installationen ist das Salz in der Suppe der Virtualisierung. Windows XP einmal eingerichtet und auf den neusten Stand gebracht wird nicht gleich verwendet, sondern schlummert als saubere Kopiervorlage auf meiner Festplatte bis ich wieder mal etwas mit Windows XP machen möchte. Dann wird diese Installation geklont (kopiert) und das Duplikat für die aktuelle Aufgabe verwendet. So bleibt das Original für weitere Verwendungen unangetastet und das Duplikat kann nach Bedarf archiviert und weggeworfen werden. Möglich und bequem wird das alles durch die Tatsache, dass VirtualBox, wie fast alle Virtualisierungssysteme die virtuelle Festplatte des Systems in einer Datei aufbewahren, die im Prinzip einfach kopiert werden kann. Doch Vorsicht: Die Tücke steckt im Detail. So gibt VirtualBox jeder Festplatte eine eindeutige Kennung, speichert diese auch in der Datei und verweigert die Arbeit, wenn es auf zwei Festplatten mit der gleichen Kennung trifft. Zum Klonen gibt es deshalb einen speziellen Befehl, der die virtuelle Festplatte kopiert und zusätzlich eine neue ID vergibt. Der Gebrauch des Programms ist denkbar einfach:

1. Name der verwendeten Festplattendatei (*.vdi) herausfinden.
2. Terminal-Fenster öffnen und zum Verzeichnis der Festplattendatei wechseln.
3. Befehl vboxmanage clonevdi OriginalDateiName NeueDateiName eingeben.

Wenn er Kopiervorgang abgeschlossen ist, kann die kopierte Datei im VirtualDisk Manager hinzugefügt werden, anschließend kann man eine neue Virtuelle Maschine anlegen und als Festplatte die neue Festplatte einbinden.